El Licenciado, político, escritor y periodista de Costa Rica, Don
Alberto Cañas Escalante ha fallecido con 94 años en San José. Nació en 1920
cursando la escuela primaria en el Edificio metálico, luego en el Liceo de Costa
Rica donde obtuvo en Bachillerato en 1937, graduándose en Derecho en la
Universidad de Costa Rica, donde luego fue Académico. La vida de Don Beto, como
se le conocía cariñosamente, es una vida entregada a la Política y a la Cultura
del país. Es en esta segunda faceta en
que tuve contacto con Don Alberto Cañas
escritor, ya que fue el creador y Primer Ministro de Cultura, Juventud y Deportes
mientras yo estudiaba Arte en Europa, becado por dicho Ministerio. También funda la Compañía Nacional de Teatro en 1971, fue Presidente
de la Editorial Costa Rica, de la Asociación de Escritores y de la Academia de
la Lengua Española. Obtiene los Premios
Nacionales Magón, García Monge, Aquileo Echeverría y en el 2012 el Premio Pío Víquez de Periodismo.
Durante su mandato al frente del Ministerio de Cultura volvió a
actualizar el Salón anual de las Artes Plásticas en 1972, que se inauguró con
una exposición en el Museo Nacional y de
laque dio noticia La Nación de la siguiente forma: …. Juan Luis Rodriguez en pintura, Miguel Ángel Brenes en escultura, Carlos
Barboza en grabado y Claudio Carazo en
dibujo, fueron los triunfadores con Medalla de oro en el Primer Salón anual de
las Artes Plásticas 1972. El Salón que revive una vieja tradición continuada en
1937 cuando el Diario de Costa Rica dejo de auspiciarlo, fue organizado por el
Ministerio de Cultura por empeño expreso del Ministro Alberto Cañas quien
razonó: Desde este año, los pintores y otros artistas
costarricenses no contaban con un lugar donde llevar el producto de un año de
trabajo y por eso hemos restablecido hoy la costumbre, con la esperanza que
para el próximo año pueda conseguirse el apoyo de los periódicos del país, que
fueron los que le dieron gran impulso desde 1928 a 1937……
Este certamen ha dejado de celebrarse y sería bueno restablecerlo con el nombre y Premios a las Artes Plásticas Alberto Cañas.
Dentro de las múltiples actividades como periodista, el Licdo. Cañas fundó el periódico La República, en 1950, mas tarde fue editor del periódico Excelsior, bajo sus órdenes trabajé
entre 1975-77
como corresponsal del Excelsior en
Madrid, dedicándome a mandar crónicas especialmente de las actividades de los
artistas latinoamericanos en España. En 1997 Teresa Grasa y yo regresamos a
Costa Rica para realizar una exposición en la Asamblea Legislativa, en La Casa
Rosada, el 4 de septiembre, y como Don Alberto ejercía de Diputado nacional su
despacho quedaba en dicho edificio teniendo la oportunidad durante la muestra de conversar largo y tendido
sobre arte y en especial del arte costarricense. Se ofreció a presentar dicha exposición
en al que la obra de Teresa Grasa le llamaba la atención. Por motivos de salud
no pudo asistir a la inauguración presentándonos el alcalde de San José Don Johnny
Araya Monge y el diputado Gerardo Trejos en nombre de Don Alberto.
Hoy en el Teatro Nacional el pueblo le rinde tributo a este escritor, poeta, periodista y político que ha dedicado
sus 94 años a crear instituciones e impulsar todas aquellas manifestaciones
culturales que tuvieran un efecto positivo en la sociedad de Costa Rica, a la
que informó diariamente en su columna Chisporroteos
de gran calado social. Que en paz
descanse Don Alberto Cañas, amigo,
gracias.
Carlos Barboza Vargas.
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